La demanda mundial de nuez de marañón ha crecido a más del 7% anual, mientras que la producción lo hace a un ritmo del 6% anual, lo cual ubica al marañón y sus derivados como una alternativa agrícola promisoria en Colombia, donde se importa cerca de 270 toneladas de almendra al año
El marañón pertenece a la familia Anacardiaceae que está compuesta por sesenta géneros y setecientas especies. Es una planta perenne, de ramificación baja que presenta porte variado con altura entre 5 y 14 m y ancho del dosel hasta 20 m, raíz con formato pivotante, hojas simples, enteras con pecícolos cortos y sin estípulas.
Javier Orlando Orduz Rodríguez y Eleonora Rodríguez Polanco hicieron un artículo investigativo en donde exponen que la producción mundial de almendra de marañón fue de 786.266 toneladas durante la cosecha 2019/2020, que presentó el 21.84 % del total de nuez de marañón producida.
El 57 % de la producción mundial de marañón proviene de los países africanos e involucra cerca de 2.5 millones de productores. Brasil es el único productor importante de marañón en el continente americano con plantaciones clonales y provenientes de semilla.
En Colombia, el fomento del cultivo del marañón inició en 1988 y para 2016 se tenía alrededor de 3000 hectáreas en el Vichada provenientes de clones seleccionados. Para 2021 la región tuvo entre 7000 y 8000 hectáreas de cultivo, de las cuales alrededor de 1500 estaban en producción.
En el país existen dos núcleos productivos importantes: la Costa Atlántica que presenta rendimientos promedios inferiores a 100 kg ha de nuez, y la altillanura con valores cercanos a 1000 kg ha.
El principal problema en las regiones productoras de marañón en Colombia es la escasez de tecnificación del cultivo, que abarca plantaciones establecidas con semillas de material criollo, limitada aplicación de prácticas de manejo agronómico y artesanal y semi-mecanización del proceso de poscosecha para la obtención de la almendra.
La sostenibilidad económica del cultivo en Colombia se basa en la tecnificación de los cultivos ya establecidos con el propósito de incrementar la producción y calidad de la almendra para mercado nacional y externo, así como el aprovechamiento del pseudofruto para el consumo en fresco y la agroindustria.
Es por esto, que los autores dicen que para lograrlo es necesario la implementación de las buenas prácticas agrícolas y de poscosecha, en especial, en aspectos como el uso del material genético clonal adaptado a las regiones con características sobresalientes a nivel fisiológico, productivo y sanitario, implementación de prácticas de cultivo como densidades de siembra, podas, nutrición, manejo de plagas y enfermedades, métodos de cosecha, implementación de métodos de cocción, secado, entre otros.