Los genotipos criollos de gallinas ponedoras tienen un origen muy interesante; de hecho, se sabe que en América no existían las gallinas ponedoras, y que fueron traídas a nuestro continente por los conquistadores.Ciertamente, algunos autores refieren que en el segundo viaje (1492) de Cristóbal Colón hacia América, se hizo de algunos ejemplares de animales domésticos, incluyendo las gallinas, en las Islas canarias; para luego partir hacia el continente americano
Cabe destacar que en Venezuela y Colombia llegaron en ese mismo año, según los historiadores; mientras que en México se señala que no existían antes de 1520. Sin embargo, también surgen dudas sobre la presencia precolombina de gallinas en América (gallina araucana); en especial, motivado al hallazgo de huesos de estas aves en Chile, fechados a través de radiocarbono y cuyo resultado las ubica en tiempos precolombinos.
En este sentido, la teoría expresa que llegaron antes del arribo de los europeos a América, a través de la isla de Pascua y que fueron los polinesios los que las trajeron.
De tal modo, es indudable la llegada de gallinas ponedoras a América en los barcos de los conquistadores europeos, de las cuales muchos genotipos, razas o sus combinaciones se han adaptado al medio ambiente; por tanto, son las que actualmente llamamos gallinas criollas en Latinoamérica
Fenotipo de las gallinas criollas
Los caracteres externos (fenotipo) de las gallinas criollas latinoamericanas son diversos, así es posible encontrar plumaje normal, grifas, cuello desnudo, sedosas, etc.; de la misma manera la coloración de las plumas, tarsos, orejillas y ojos es variable.
En general, sin ánimos de mencionar la vasta diversidad genética que existe en América en el tema de las gallinas, se pueden resaltar algunas de las que están presentes en algunos países; realmente, sin menoscabo de las razas, estirpes o variedades no mencionadas.
A continuación, algunos ejemplos de gallinas criollas y sus características principales:
Gallina santandereana
Nombre común: Santadereana, ecuatoriana, chilena, de aretes, araucana, gallina de los huevos de pascua, collonca de aretes.
Caracteres principales
- Poseen plumaje muy poblado alrededor de la cara y oídos.
- La coloración de la pluma es variable y resaltan las tonalidades de la cáscara de los huevos que oscila entre azul y verde (claros).
- El peso corporal es 3 kg para los gallos y 2,5 kg para las gallinas.
Gallina tufus
Nombre común: Tufus, barbada, tufa.
Caracteres principales
- Presenta prolongación del plumaje alrededor de la cara, oídos y debajo del pico, lo que simula una barba.
- Plumaje de varios colores y huevos de color pardo.
- Los gallos pesan en promedio 2,5 kg, mientras las hembras 2,0 kg.
Gallina tapuncha
Nombre común: Tapuncha, tapa, récula, franco lina, poncha.
Caracteres principales
- Carece de las plumas caudales de la cola, producida por gen dominante (Rp) que actúa sobre la configuración ósea (vertebras coccígeas); por ende, ocasionando la ausencia de las mismas.
- Color de plumaje de diversos colores, huevos de color marrón.
- Las aves adultas pesan entre 1,5 y 2,0 kg
Gallina piroca
Nombre común: Piroca, cuello desnudo, cuelli pelada.
Caracteres principales
- Ausencia parcial o total de las plumas de la porción terminal del cuello.
- El rasgo es producido por un gen dominante (Na) que en estado homocigoto produce ausencia total de las plumas en la región.
- Posee colores de plumaje variado, los huevos van desde el blanco al marrón pasando por los distintos matices.
- Los animales adultos pesan entre 2,0 y 2,5 kg.