- El Consejo Nacional Cacaotero, organismo creado para el desarrollo y competitividad de la cadena cacao – chocolate, lanza, en el marco de la estrategia “Misión Monilia”, una campaña nacional que busca sensibilizar especialmente a los productores sobre la importancia de atacar la enfermedad de la monilia, que perjudica al cacao, para mejorar sus ingresos
- La monilia es una enfermedad fungosa (causada por hongos) con alta incidencia en condiciones climáticas con altas humedades y exceso de sombra, y puede llegar a causar pérdidas hasta del 80% de las cosechas si no se controla correctamente.
- La campaña complementa los esfuerzos que se realizan a nivel nacional dirigidos a la renovación de cultivos, principal factor para el control de la monilia, ya que esta enfermedad se dispersa más fácilmente en lotes envejecidos y deteriorados. La renovación de cacaotales se sigue realizando con el apoyo del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, FEDECACAO, gobernaciones, alcaldías y cooperación internacional
El gran objetivo es que, a 2024, Colombia logre incrementar en un 20 % su producción de cacao, esto en parte por la correcta implementación de las recomendaciones técnicas para combatir la monilia. En 2022, Colombia logró una cifra consolidada de 62.158 toneladas, por lo cual, en 2024, la meta se ubica por el orden de las 74.500 toneladas.
Para ejecutar la campaña, se comenzarán a implementar las prácticas de mejora en fincas demostrativas, ubicadas en Santander, Urabá antioqueño, Huila, Tolima, Arauca y Nariño, con extensionistas agropecuarios de la Federación Nacional de Cacaoteros – FEDECACAO, Compañía Nacional de Chocolates, Casa Luker, y la iniciativa C4D, Cacao for Peace, financiada por USAID, y con el apoyo de la Corporación colombiana de investigación agropecuaria, AGROSAVIA; allí, el productor aplicará los conocimientos obtenidos por la investigación en relación con el manejo de la enfermedad, y se le sensibilizará sobre la importancia de su control, lo que beneficia directamente los ingresos del agricultor y sus familias.
“Hoy el país cuenta con los materiales de cacao de más alta calidad, 14 de ellos desarrollados por FEDECACAO, los cuales entre otras cualidades son más tolerantes a la monilia, especialmente el Fedecacao El Carmen 2 – FEC2, altamente tolerante a esta enfermedad. Como gremio que vela por los intereses de los cacaocultores del país, vemos positivamente que todos los actores de la cadena cacao-chocolate se sumen a los esfuerzos que desde FEDECACAO, así como desde otras organizaciones, se vienen haciendo desde hace décadas para combatir la monilia. Es sumar todas las experiencias acumuladas en pro del bienestar de los cacaocultores”, dijo sobre la iniciativa Eduard Baquero López, presidente ejecutivo de la Federación Nacional de Cacaoteros - FEDECACAO.
“La Misión Monilia es la primera estrategia integradora que busca sumar los esfuerzos de todas las instituciones para mejorar la calidad de vida de los productores de Cacao en Colombia, busca la articulación de estrategias, tanto técnicas, como de comunicación para la integración del manejo consciente de la enfermedad en todos los territorios productores de Cacao en Colombia. Su implementación abrirá la puerta a la articulación de una única estrategia de manejo integrado de la enfermedad en Colombia, iniciativa que favorecerá la reducción de pérdidas y la sostenibilidad económica de las familias productoras de cacao en Colombia”, expresó Darwin Hernando Martínez Botello, Gestor de Innovación de la Red de Cacao de la Corporación colombiana de investigación agropecuaria, AGROSAVIA.
“El primer paso para lograr la sostenibilidad económica en el cultivo de cacao en Colombia, y que los agricultores tengan mejores ingresos, es controlando la Monilia”, comentó por su parte Juan Fernando Valenzuela Arango, director de Compra y Fomento Agrícola de la Compañía Nacional de Chocolates. En el mismo sentido se pronunció Francisco Gómez, Vicepresidente de Compras Estratégicas de Luker Chocolate. “La Monilia es la principal causa de pérdidas económicas del cultivo de cacao en Colombia, combatirla nos beneficia a todos”.
“Las pérdidas generadas por un escaso manejo de la Monilia son altísimas y afectan directamente el ingreso del productor. La mitigación es responsabilidad de todos, ya que desde la base de la cadena todos podríamos vernos afectados en mayor o menor escala”, mencionó sobre la iniciativa la directora de El Efecto Cacao, Lorena Mejía.